Ruta del Cares 2026

La Ruta del Cares es una de las rutas de senderismo más espectaculares de España y uno de los imprescindibles que hacer en los Picos de Europa en un viaje a Asturias en furgoneta camper o autocaravana.

Colgada sobre el río Cares, esta ruta une las localidades de Poncebos (Asturias) y Caín (León) atravesando los paisajes más bonitos de toda la Cordillera Cantábrica.

Nosotros disfrutamos de la Ruta del Cares en nuestro viaje en furgoneta camper por Asturias y, después de hacerla, entendimos por qué está considerada una de las mejores rutas de senderismo de país.
En este artículo te contamos todo lo que necesitas para organizar esta ruta: recorrido, dificultad, aparcamiento, transporte y dónde pernoctar con furgoneta camper o autocaravana.

Qué es la Ruta del Cares y dónde está

La Ruta del Cares se encuentra en el Parque Nacional de los Picos de Europa y comunica Caín de Valdeón (León) con Poncebos (Asturias).

El sendero de la ruta del Cares discurre por el río Cares a través de una garganta en la montaña.

Historia de la Ruta del Cares

Lo que hoy conocemos como una ruta de senderismo, originalmente su objetivo no era turístico.

La Ruta se abrió en los años 50 para permitir el acceso de los trabajadores de la Central Hidroeléctrica de Camarmeña. Para poder abrirla, hubo que excavar túneles en la roca, construir puentes y abrir paso en una de las gargantas más impresionantes de España.

La Garganta Divina

A la Ruta del Cares también se le conoce como «La Garganta Divina» ya que para poder cruzar entre rocas se tuvieron que construir puentes y abrir más de 70 túneles.

La madama de la huertona y la pasarela de los Martínez 

En 2012 se desprendió “La madama de la huertona” (una gran roca de la montaña); que hizo que el sendero fuera inaccesible en ese punto por lo que hubo que construir una pasarela de madera para unir ambos lados del sendero. Esta pasarela es “La Pasarela de los Martínez”.
El nombre de “Los Martínez” rinde homenaje a la familia Martínez:  una familia de montañeros, guardas y guías de los Picos de Europa.

Datos prácticos de la Ruta del Cares

Antes de decidiros a hacer la Ruta del Cares, es necesario que tengáis en cuenta sus datos técnicos:

• Distancia: 11,5 kilómetros (sólo ida) ó 23 kilómetros (ida y vuelta).
• Duración: De 6 a 8 horas.
• Dificultad: Media.
• Tipo de ruta: Lineal.
• Altitud máxima: 500 metros.
• Mejor época para disfrutar de la Ruta del Cares: Primavera, verano y otoño.

La Ruta del Cares

Realmente, la Ruta del Cares no entraña mucha dificultad, pero si que se trata de una ruta larga cuya única dificultad son los 2 kilómetros de ascenso que hay al comenzar la ruta desde Poncebos.
La Ruta del Cares se puede hacer desde Poncebos hasta Caín (como fue nuestro caso) o desde Caín hasta Poncebos.

Desde Poncebos a Caín

Esta es la opción que elegimos nosotros.

En este recorrido, los 2 primeros kilómetros son de subida, pero las vistas que tendréis del paisaje que os rodea compensarán el esfuerzo.

Desde Caín a Poncebos

Es la alternativa más cómoda, ya que el desnivel es favorable. Además, en este sentido podréis disfrutar de las Gargantas desde el propio inicio de la Ruta.

Ruta del Cares completa: ida y vuelta

Es la opción más exigente, pero sin duda, la más bonita. Se trata de recorrer los 23 kilómetros completos e ir y volver por el mismo sendero.

Para hacer esta opción, tened en cuenta que necesitaréis un día completo.

Sólo ida

Cada vez más turistas realizan la Ruta del Cares de esta forma. Se trata de hacer la ruta desde Caín a Poncebos o viceversa, y hacer la vuelta en taxi.

Los taxis privados que se reservan también son una buena opción ya que hacen diferentes paradas en el camino y los taxistas explican curiosidades de la zona.

Nuestra ruta desde Poncebos hasta Caín

Nosotros; empezamos la ruta desde Poncebos para terminarla en Caín y; desde allí, volvimos en taxi que nos trasladaría desde Caín hasta Poncebos, donde nos esperaba nuestra furgoneta camper aparcada.

Llegamos a primera hora de la mañana y aparcamos la furgoneta camper en los aparcamientos que hay habilitados al lado de la carretera. Os recomendamos ir a primera hora, ya que más tarde puede que el aparcamiento se llene.

El inicio de la Ruta del Cares

Empezamos la ruta de una forma muy divertida ya que había unas cabras en el camino que nos dieron la bienvenida al sendero. Al empezar la ruta desde Poncebos, los dos primeros kilómetros son de subida, con un desnivel de 300 metros hasta llegar a Los Collados; donde el sendero se vuelve más llano. Esta subida no se nos hizo especialmente dura ya que íbamos parando a observar el paisaje, hacer fotografías y grabar algún clip de video.

Desfiladeros y túneles de la Ruta del Cares   

Una vez pasada la subida inicial, la ruta se vuelve más cómoda.

Durante varios kilómetros caminamos por senderos excavados en la roca, atravesando túneles y desfiladeros que nos hacían observar el vacío.        

Si tenéis vértigo puede que esta zona sea la peor, ya que nos encontramos a bastante altura y no hay ningún elemento de protección ni agarre en el camino.

La última etapa de la Ruta del Cares: Llegada a Caín

Esta es la última etapa del camino que nos lleva hasta Caín. En esta etapa pasaremos por diversos túneles excavados en la roca donde podremos disfrutar de unas vistas asombrosas. Y poco después nos encontraremos en la Presa y el Salto de Agua de Caín que es el fin de la Ruta del Cares.

Cuando llegamos a Caín, ya estaba allí nuestro taxi esperándonos. Hicimos el viaje en Taxi desde Caín a Poncebos con Conchi, nuestra taxista. Hicimos un par de paradas en el camino para ver unas antiguas trampas para lobos y nos fue contando las curiosidades de la montaña y el camino desde una a otra población.

¿Es difícil la Ruta del Cares?

No. La Ruta del Cares no presenta dificultades técnicas. Se trata de una ruta bastante larga, por lo que es lo único que puede hacerse más pesado.

Consejos para hacer la Ruta del Cares

1. Consultar la previsión meteorológica.
2. Llevar agua y algo de comida en la mochila.
3. Calzado y ropa cómodos.
4. Protección solar: gafas, gorro, crema solar.
5. Llevar batería suficiente en el móvil.
6. No salirse de los senderos señalizados.
7. No alimentar a los animales.

Dónde pernoctar con furgoneta camper o autocaravana si quieres hacer la Ruta del Cares

Nos encontramos en el Parque Nacional de los Picos de Europa y, en estos casos, si no es en sitio habilitado al efecto (camping o área de servicios para autocaravanas) no es posible la pernocta.
Para hacer esta ruta; nosotros pernoctamos con nuestra furgoneta camper en Sotres (podéis echarle un vistazo al post de Sotres aquí), a 11 kilómetros de Poncebos.

En Sotres pasamos la noche en un parking que hay en el pueblo y que, según revisamos en algunas app para viajar en furgoneta camper, no había problemas en pernoctar.

Preguntas frecuentes sobre la Ruta del Cares

¿Cuántos kilómetros tiene la Ruta del Cares?

11,5 kilómetros por trayecto.

¿Cuánto se tarda en hacer la Ruta del Cares?

Si haces sólo un trayecto, tardarás unas 3-4 horas. Si la quieres hacer completa (ida y vuelta), tardarás de 6 a 8 horas.

¿Se puede hacer con niños?

Si, es una ruta apta para todas las edades. Pero es importante extremar las precauciones ya que hay zonas muy expuestas.

¿Hay cobertura móvil?

La cobertura en esta zona de montaña es bastante limitada.

¿Merece la pena contratar un taxi?

Si sólo realizas la ruta en un sentido, tendrás que contratar un taxi. Además, en el taxi te explicarán curiosidades de la zona, por lo que merece la pena hacerlo.